Po wielu tygodniach oczekiwań, po wielu dniach dyskusji i wypytywania o AA ESL, w końcu na stronach tej ligii doczekaliśmy się news’a, w którym nowa ekipa ESL’a zaprezentowała nam formę rozgrywek, z którą spotkamy się w czwartej odsłonie sezonu America’s Army w Electronic Sports League.  Po odejściu starego zespołu ESL’a pojawiło się mnóstwo pytań na temat tego czy będziemy świadkami kolejnego sezonu, czy nowi ludzie sprostają oczekiwaniom sceny i utrzymają ESL na prestiżowym miejscu wśród rozgrywek wśród klanów America’s Army.

Zaraz po ukazaniu się tekstu na ESL’u rozgorzała wyglądająca na niemającą końca dyskusja, na temat słuszności wprowadzonych przez organizatorów zmian w IV sezonie.

Przejdźmy do rzeczy… Jakie nowości czekają nas w nowym sezonie? Po pierwsze zmienił się rozkład lig. Do niedawna mogliśmy obserwować rozgrywki mające miejsce na 4 różnych szczeblach – Ekstraklasa, pierwsza, druga i trzecia (otwarta) liga. Od lutego tego roku zniknie 3 liga a zamiast niej pojawią się dwie ligi „open” – 2 Liga grupa Alfa i 2 Liga grupa Beta. Chętni do rozpoczęcia swojej przygody z ESL’em będą przydzielani do którejś z grup według własnego uznania adminów.
Kolejną nowinką, jest tryb w którym standardowo będą rozgrywane mecze, z 6 na 6 zmienił się on na 4 na 4. Nie ogranicza to jednak klanów do stosowania tylko tego rozwiązania, za zgodą dwóch drużyn (jak to miało miejsce do tej pory) mecz może być rozegrany w praktycznie każdej kombinacji.
Trzecią nowością jest obowiązek nagrywania dwóch osobnych demek – po jednym z każdej połowy, co jak mniemam ma ułatwić i przyśpieszyć przeglądanie ich w razie jakichś problemów. Szkoda, że admini sami muszą kombinować jak ułatwić pracę z demami, a DEV’owie sami nie rozwiążą tego problemu.

Runda pierwsza zaczyna się już w poniedziałek 29 stycznia, a ostatnia zacznie się 21 maja. Wszystko przebiegałoby normalnie gdyby nie kolejny pomysł adminów ESL’a, którzy zdecydowali się podzielić rozgrywki w 2 lidze na dwie fazy. Pierwsza każdy klan z pomocą Autochallenger’a będzie rozgrywał przynajmniej jeden mecz w tygodniu. W drugiej fazie klany, które zajęły miejsca od pierwszego do czwartego w każdej ze swoich dwóch grup (Alpha i Beta) będą walczyć o awans do 1 Ligi.

Te stosunkowo kontrowersyjne decyzje odnośnie nowego sezonu. powodują jednak zniesmaczenie wśród wielu klanów biorących udział w rozgrywkach ESL’a. Sytuacja w ESL’u co gorsza nie wygląda na klarowną. Admini w nocy zdecydowali się zmienić skład dwóch grup 2 ligi, co świadczy o tym, że sami nie są do końca pewni słuszności swoich decyzji. Ponadto do dyskusji o kształcie sekcji AA w ESL’u właczył się sam Maciej Wasyluk sugerując zmiany w propozycjach zaserwowanych przez ekipę adminów na nowy sezon. Niezaprzeczalnym faktem jest to, że jeżeli sam Krg bierze udział w dyskusji i przyznaje racje graczom to coś musi być na rzeczy.

Dziwi również niezrozumiała decyzja w sprawie klanu FX, który jakimś cudem został w ekstraklasie, a przypomnijmy, że po kilku meczach w 3 sezonie zrezygnował on z rozgrywek i skończył go na ostatnim miejscu z 4 punktami na swoim koncie. Jakimi przesłankami kierowali się admini podejmując takie decyzje? Co mają myśleć klany, które pomimo włożenia mnóstwa sił i starań w awans w jakiejś lidze jednak nie awansowały? Jak rozumieć dobrowolne obsadzanie lig klanami, które na to nie zasłużyły?

Nie umniejszając wkładu pracy jaki włożyła ekipa ESL’a w nowy sezon, nie możemy się okłamywać i twierdzić że wszystko jest OK., kiedy już po 2 dniach od ukazania się news’a o starcie 4 sezonu wiele klanów poważnie myśli o zbojkotowaniu rozgrywek, co nie wróży dobrze przyszłości AA ESL.

W 4 sezonie czeka nas dużo nowości, nie czuć jednak powiewu świeżości, którego można się było spodziewać po nowych adminach ESL’a. Dziwi brak trybu 5vs5, który nie dość, że bardzo dobrze sprawdza się w TSOTOT CUP, to jeszcze całkiem sprawnie działał w TWL’u. Już teraz wiele klanów neguje pomysł zmiany trybu z 6vs6 na 4vs4. Być może 5vs5 byłoby dobrym kompromisem. Zastanawia również likwidacja 3 ligi i powołanie na jej miejsce 2 ligi, podzielonej na dwie otwarte grupy. I tutaj wiele klanów wyraziło swój stanowczy sprzeciw wobec tego pomysłu uważając, że przez to cały trud włożony w awans do wyższej ligi spełzł na niczym. Trudno nie przyznać im racji, zważając na to jak irytująca i mozolna może być droga do awansu z 3 ligi. Najgorszym jest dla mnie jednak fakt, iż co sezon admini ESL’a serwują nam nowe pomysły. Jeżeli ich założeniem jest stworzenie prestiżowych rozgrywek, przyciągających nie tylko nowe klany, ale również nie odrzucające od siebie elity naszej sceny, to powinni nam podać produkt, który będzie czymś na czym można polegać i co sezon wracać do rozgrywek z pewnością, iż nie zaskoczą nas dziwne zmiany regulaminu, bajeczne przepisy czy niespodziewane zmiany w kalendarzu i przebiegu rozgrywek. Z drugiej strony oczywistym jest, ze nie sposób osiągnąć tego natychmiast, ale w końcu panowie z ESL’a nie są pionierami, to nie pierwsze rozgrywki America’s Army tworzone na scenie. Pospieszne decyzje i start sezonu z nie do końca uporządkowanym planem to nie jest recepta na sukces. Nic by się nie stało gdyby klany musiały poczekać na nowy sezon odrobinę dłużej ale zamiast pośpiesznie zmiksowanej papki różnych pomysłów i kontrowersyjnych decyzji zostało im zaserwowane wspaniale przyrządzone danie główne i jakiś niebagatelny deser.

grafika: bunny_no